Iluminar un techo alto o una doble altura: ¿a qué altura cuelgas la lámpara y de dónde viene la luz?

Un techo alto no se ilumina desde el techo. Bajas la luz a la altura donde la gente se sienta, camina y come, y dejas que las paredes muestren el volumen. En concreto, eso significa: una lámpara colgante con una suspensión larga que llena el centro del espacio, y apliques de pared a unos 2 metros de altura que iluminan los muros altos.

El error más habitual en una doble altura es un plafón o una fila de focos empotrables a 5 o 6 metros de altura. En el plano queda limpio; en la realidad, por la noche el espacio queda en una luz vaga y plana, las paredes siguen oscuras y cambiar cualquier bombilla exige un andamio.

¿Cuánta luz pierdes con la altura?

Mucha. La iluminancia de un punto de luz disminuye con el cuadrado de la distancia: el doble de lejos significa una cuarta parte de la luz en el suelo; el triple, una novena parte. Una lámpara que a 2 metros del suelo ilumina bien una mesa, a 4 metros da solo una cuarta parte de esa luz. Esa es la física que hay detrás de la sensación de que un espacio alto nunca llega a estar realmente iluminado.

En la práctica es algo más suave, porque las paredes y el techo reflejan parte de la luz. Pero en una doble altura esas paredes están lejos y el techo suele estar oscuro por la noche, así que cuenta más bien con la cifra estricta. Dos consecuencias:

• una lámpara colocada en lo alto del espacio necesita muchos más lúmenes para el mismo resultado abajo;
• y la única manera de evitarlo es acercar la fuente de luz, con una suspensión larga o con apliques de pared.

Cuántos lúmenes necesitas para el espacio lo compruebas con la calculadora de lúmenes; con un techo alto, elige la parte alta del margen.

¿A qué altura cuelgas una lámpara en una doble altura?

Cuelga la lámpara hacia las personas, no hacia el techo. Unas reglas prácticas sacadas de la experiencia:

• Sobre una mesa: la parte inferior de la pantalla a 70-80 cm sobre el tablero, igual que bajo un techo normal. La altura del techo no cambia nada ahí. Consulta también lámpara colgante sobre la mesa del comedor.
• Sobre una zona de paso: la parte inferior al menos a 2,2 m del suelo, para que también las personas altas pasen por debajo con holgura. Por encima de 2,8 m, el efecto de una suspensión larga se reduce.
• En una caja de escalera: baja la lámpara hasta el centro del hueco de la escalera, pero mide desde cada peldaño. La altura crítica es la que hay sobre el peldaño desde el que más te acercas a la lámpara.

Comprueba la longitud máxima de suspensión antes de pedir. Varía mucho de una lámpara a otra: muchas lámparas colgantes tienen un cable de 1 a 2 metros que puedes acortar, pero no alargar. La Lucide Gisela de abajo llega a una altura total de 326 cm, lo que en una doble altura de 5 metros dejaría la parte inferior a unos 1,75 m del suelo: ahí hay que volver a acortarla, y se puede.

¿Una lámpara grande o varios puntos de luz a distintas alturas?

Las dos opciones valen, y la elección depende de la forma del espacio.

• Una doble altura que es sobre todo alta y no tan ancha se presta a una lámpara que sea vertical en sí misma: un grupo de colgantes a distintas alturas, o una serie de lámparas en una larga cascada. Llena la altura, y cada colgante queda más cerca de las personas que una sola lámpara al final de un cable largo.
• Un espacio amplio y abierto pide más bien una lámpara generosa o una luminaria lineal larga. Ahí quieres repartir la luz sobre una superficie mayor, no apilarla en altura.

Piensa también en la vista desde arriba. Una doble altura tiene una galería o un rellano, y desde ahí miras la parte superior de la lámpara. Una pantalla que queda bonita desde abajo puede mostrar desde arriba un portalámparas desnudo o una bombilla que te da directamente en los ojos. En su explicación sobre el deslumbramiento, Licht.de señala que una lámpara sin apantallamiento es la que más deslumbra. Por eso, elige una lámpara apantallada por todos los lados, con cristal opal o una pantalla cerrada, o cuélgala de forma que la parte superior quede por debajo de la altura de los ojos desde la galería.

Apliques de pared: la fuerza discreta de un espacio alto

Un muro alto que queda oscuro hace que un espacio parezca más pequeño y más sombrío de lo que es. Unos apliques de pared a unos 2 metros de altura hacen ahí dos cosas: dan luz a una altura humana y, si también iluminan hacia arriba, dibujan en la pared franjas de luz que hacen visible la altura. Sobre los pasillos, Licht.de escribe que los espacios parecen más grandes y acogedores cuando paredes y techo se aclaran con luz indirecta; en una doble altura, ese principio funciona aún mejor.

Una lámpara que solo ilumina el techo, un uplighter, funciona peor en una doble altura que en una habitación normal. El techo está lejos, así que la luz reflejada llega debilitada abajo. Usa los uplighters para hacer visible el propio techo, no como luz principal. Encontrarás más sobre la altura, la separación y la dirección de la luz de los apliques en resolver una pared vacía con apliques.

Mantenimiento: piensa en el día en que falle una lámpara

Lo que cuelga a 5 metros no se cambia en un momento subido a un taburete. Tres decisiones hacen que más adelante sea mucho menos complicado:

• Elige LED de larga vida útil y, en una lámpara con bombillas sueltas, una marca y un tipo que sigas encontrando dentro de años. Con LED integrado, ante una avería normalmente cambias toda la lámpara o un módulo, así que pregunta si el driver y el módulo LED se pueden conseguir por separado.
• Controla todo desde abajo: regulable desde el interruptor de pared o con un regulador inalámbrico, para no tener que tocar nunca la lámpara para cambiar el ambiente. Lee primero regular la intensidad de un LED si quieres conservar un regulador existente.
• Deja el cable a la longitud correcta durante la instalación. Acortarlo más tarde a 5 metros de altura es un segundo día de andamio.